De Blauwe Rei(zi)ger

Als je op de foto klikt, krijg je een grotere afbeelding. Bij de door mij aangebrachte pijl zie je blauwe reigers en hun nesten. Die heb ik vandaag, tijdens een heeeeeel erg lange wandeling, pas voor het eerst ontdekt. Nino had ze daar al eerder gezien, maar het was hem nog nooit eerder opgevallen dat het er zoveel waren. Een heuse reigerkolonie.

De sluizen van Ternaaien, Lanaye op z'n Frans. Het is een roeispaan afstand naar de stad Maastricht, waar men de carnavalsroes waarschijnlijk nog maar ternauwernood heeft weggespoeld met lauw bier en traditiegetrouw op woensdag, de zure haringen.

Via de St. Pietersberg en Nederlands grondgebied kun je lekker wandelen naar 'het Belsje' en naar de dorpjes rondom de Maas, zoals Lanaye en aan de overkant weer op Nederlands gebied, Eijsden en Oost-Maarland zwaaien. De nieuwerwetse woon- en kantoortorens en ook de antieke St. Servaaskerk van de stad Maastricht zijn op z'n Madurodams zichtbaar, vanaf de sluisbrug.

Reigers zien we de laatste tijd wel erg vaak, ook op het plateau achter ons dorpje. We telden er eergisteren nog zo'n vijf bij elkaar, wat zeer zeldzaam is, eigenlijk. Aan de waterkant hangen ze altijd wel rond, het Albertkanaal wordt vrolijk bevist door zowel mensen als vogels. Maar zo ver het land in, nee, dat was normaliter een solitaire actie van een enkele reiger die dan meestal weer snel verdween als er mensen (of honden) naderden.

Ik had alleen mijn telefoontje bij me en was teveel onder de indruk van het schouwspel, ik dacht er pas later aan om foto's te maken. Grillig gevormde bomen, met in de toppen dan die reigersnesten. Sommige vogels zaten op hun nest, anderen leken weer als kaarsen op een kerstboom te zijn bevestigd, zo stokstijf en kaarsrecht stonden ze op een tak. Ik telde er eerst een stuk of tien, en het werden er steeds meer, uiteindelijk. Volgens Nino kunnen het er zeker zo'n veertig zijn geweest.

Een reiger vloog naar een andere boom, of een ander nest. Het is een typische beweging als ze vliegen, ik vind het altijd mooi om te zien. En zo tussen die boomtoppen, temidden van de nesten en vele andere reigers, dan kreeg het toch een speciaal tintje, vond ik.

Ik wist weinig van reigers. En ben dus prompt gaan zoeken op internet. Ze kunnen wel 25 jaar oud worden. Leven en broeden inderdaad als een kolonie in de toppen van oude bomen. Februari een broedmaand bij uitstek, zeker nu we zulke gematigde tijden beleven, qua temperatuur gezien. De komende tijd zal ik dus vaker langs die route naar de sluizen van Ternaaien lopen en er wellicht eens gaan posten. Want ik ben benieuwd wat er te gebeuren staat, als er eieren zijn. En als er jonge reigertjes vliegles krijgen. Ben sowieso benieuwd hoe deze wezens zich in een kolonie gedragen.